Jordan Metcalf - Weak and Strong
Them-and-us är något av ett transkontinentellt konstprojekt som visas i helgen på Hudiksvallsgatan. Gå dit och kolla fina posters. Här nedan en intervju med initiativtagarna från People #3!
Okej, vi kan börja med ett litet erkännande: jag har dåligt koll på afrikansk kultur. Jag gillar Fela Kuti och Malick Sibidé (vi har till och med publicerat ett fotorep inspirerat av honom i People)… Men rannsakar jag mig förstår jag att detta och ett antal antika masker, färgrika väggmålningar samt kongolesiska dandys är det jag kopplar när någon nämner Afrikansk konst och design. Ganska trångsynt och lite förutsägbart. Jag verkar i och för sig inte vara helt ensam om denna okunskap…
Det roliga posterprojektet ”Us and Them” samlar 40 konstnärer, hälften från Europa och hälften från Afrika, för ett samarbete som struntar i geografiskt avstånd och fokuserar på individuella istället för nationella uttryck. Resultatet är spännande: 20 dubbelsidiga planscher, där en konstnär från varje kontinent gjort var sin tolkning av ett klassiskt motsatsbegrepp (som smutsig-ren, kärlek-hat, förnuft-galenskap). Designer, fotografer och arkitekter som Roger Ballen och Doung Anwar Jahangeer har skapat foton, målningar, etsningar och slogans. Här ryms kroppsmålade maskerade kärlekspar, grafittiinspirerad humor, symboltyngda verk där Nelson Mandela ställs mot Hitler och sublimare skapelser som Rachel Thomas vinkande händer.
– Det är intressant hur man kan luras av den geografiska tillhörigheten av verken säger projektets initiativtagare Noel Pretorius när jag möter honom och Caroline Agné (Art uyer på Lowe Brindfors och en av Them-and-Us utställningskoordinatorer) i ett mötesrum på reklambyrån Lowe Brindfors. Här jobbar han till vardags som grafisk formgivare, och här har han också frivilligt tillbringat dag och natt under den månad det tog att färdigställa “Them-and-Us”.
– Många av de afrikanska verken känns vid en första anblick europeiska och en del av de europeiska verken känns afrikanska i sitt uttryck. Ta till exempel weak and strong-paret där finska Sac Magiques bidrag fylls av varelser som omslingrar varandra, samtidigt som hans partner Jordan Metcalf jobbar minimalistiskt – lite ”dark side of the moon”-stämning. Men det är just denna förvirring som gör projektet intressant. Vem har egentligen influerats av vem och på vilket sätt socialt, religiöst, kulturellt?
Sac Magique - Weak and strong
Det hela började egentligen förra våren. Då pratade han och hans sydafrikanska kollega Richard Hart om hur de skulle kunna föra Afrikas och Europas design- och konstvärld närmare varandra och utforska dess likheter och skillnader. Det var ett drömprojekt som dock visade sig bli lite knepigare än de först trott.
– Bland annat var det svårt att nå ut till många intressanta afrikanska konstnärer. Gallerierna i flera länder var otroligt hårda kring vad deras konstnärer fick göra och internetuppkopplingen var inte den bästa…
Just internet är annars en förutsättning för ”Us and them”. Via ett nätforum har konstnärsparen fått diskutera sina tankar kring verken och delar av konversationerna redovisas i utställningskatalogen. Det är rolig bakom-kulisserna-läsning, men samtidigt också intressant att få en liten inblick i den konstnärliga processen. I den snygga katalogen, i vilken postrarna kommer med, har alla medverkande fått frågan om vad de vet om den motsvarande kontinentens konstscen. Det är här det är lätt att se vem som historiskt har tillåtits att diktera villkoren och vem som förutsätts suga åt sig, inspireras eller förbises. Merparten av européerna ursäktar skamset sin okunskap, merparten av afrikanerna erkänner men vågar också ifrågasätta den västerländska hegemonin.
– Det roligaste var väl Cameron Platter, som på frågan om vad han hoppades att projektet skulle utmynna i svarade att han ville att alla skulle vara lyckliga och älska varandra och kanske kunde de europeiska parterna göra ett kontantbidrag för att kompensera lite för århundraden av kolonisering…
Men ”Us and them” kan väl ses som en sorts början på något som kan överbygga avstånden?
– Ja, vi hoppas väl på det. Det känns som att det är Afrikas år med all uppmärksamhet kontinenten fått på europeiska filmfestivaler, konstutställningar och framförallt i och med fotbolls-VM. Världen börjar bli genuint intresserade av vad Afrika har att erbjuda. Talangen finns och frodas, men den uppmärksammas tyvärr inte tillräckligt av de stora europeiska konst- och designtidskrifterna. I Stockholm ser man de stora namnen – Roger Ballen, Samuel Fosso och Malick Sibidé – men det vore intressant om nya talanger visades.
”Them and us” visas på Hudiksvallsgatan 6 (inne på gården) i Stockholm den 17 och 18 april, öppet lör kl 11-17, sön kl 12-16. Katalogen kommer att säljas till specialpris och all vinst går till Amnesty International. Katalogen och postrarna finns att köpa på Konst-ig och Moderna Museet.
Kommentera